Mac n Cheese

Un peu d'histoire...

Le Mac n cheese est l’équivalent américain du gratin de macaronis français ou du macaroni cheese britannique. C’est l’un des plats les plus populaires aux USA, facile à préparer et nourrissant. C’est de la «comfort food» par excellence.

Si l’association pâte fromage existait sans doute déjà avant aux USA, c’est Thomas Jefferson, le 3ème président américain, qui a rendu le plat populaire aux USA, à son retour d’Europe en 1789.

En effet, en 1784, Thomas Jefferson, alors ministre plénipotentiaire des États-Unis en France, est chargé de la négociation des traités commerciaux à la cour de Louis XVI.

Il prend avec lui James Hemings, son chef et esclave, qui va suivre des cours de cuisine à Paris. James devient ainsi le premier chef américain à être formé à la cuisine française.

En 1787, Thomas Jefferson entreprend un tour gastronomique européen et s’intéresse à tout. Il découvre ainsi en Italie la presse à macaronis, dont il fait un croquis. Il se fait d’ailleurs livrer une presse aux USA.

De retour en Virginie, il fait goûté à ses invités (dont sa cousine Mary) les plats découverts en Europe dont les macaronis au fromage et les frites.

En 1802, Jefferson, alors Président, met au menu d’un dîner d’Etat « une tarte appelée macaroni», comme plat d’accompagnement.

C’est sa cousine, Mary Randolph, qui donnera la recette du Mac n Cheese dans son livre de cuisine, écrit 1824, The Virginia Housewife.

Ingrédients pour 6 personnes

• 750 ml de lait entier ou demi écrémé, frais de préférence

• 120 g de beurre doux

• 75 g de farine de blé

• 200 g de Cheddar orange

• 200 g de Cheddar mature ou extra mature

• 100 g de Pecorino, de Stilton ou bleu d'Auvergne (optionnel mais recommandé)

• 1 CAS de moutarde jaune (Cleveland Yellow Mustard)

• 500 gr de macaronis secs, de qualité ou grosse pâtes de votre choix

• 125 g de bacon ou lard fumé à défaut (pour un version crispy !)

• un reste de Pulled Pork, plus ou moins 200 g (voir la recette ici) pour une version "Texan"

• Sauce BBQ au choix (Gabrick, American Stockyard, Burnt Finger), ne pas hésiter à prendre une sauce relevée pour contrer le goût "lacté" des mac n cheese

Préparation 1ère partie

• Faire chauffer le lait à feu doux jusque frémissement, retirer du feu

• Faire fondre le beurre à feu moyen et ajouter la farine

• Mélanger sans arrêt jusqu’à ce que le mélange dore légèrement (4/5 mn), retirer du feu

• Hors du feu, ajouter peu à peu le lait tiède

• Repasser sur feu moyen/ haut et continuer à mélanger, la sauce doit napper une cuillère

•  Ajouter le sel et le poivre et mélanger

Préparation 2ème partie (option bacon)

1. Cuire les pâtes un peu moins qu’Al Dente dans un grand volume d’eau salée

2. Faites revenir le bacon / les lardons (il doit être grillé et très croustillant) pour l'option avec bacon

3. Râper tous les fromages

4. Les ajouter dans la béchamel peu à peu et faire fondre, il ne doit rester aucun morceau sans cesser de mélanger

5. Ajouter la moutarde

6. Ajouter les pates dans la sauce et finir de les cuire pendant 5 mn

7. Ajouter le bacon / les lardons

8. Régalez-vous et évitez le pèse-personne pendant 1 semaine.

Préparation 2ème partie (option pulled pork)

1. Cuire les pâtes un peu moins qu’Al Dente dans un grand volume d’eau salée

2. Râper tous les fromages

3. Les ajouter dans la béchamel peu à peu et faire fondre, il ne doit rester aucun morceau sans cesser de mélanger

4. Ajouter la moutarde

5. Ajouter les pates dans la sauce et finir de les cuire pendant 5 mn

6. Dans un plat à gratin, faire un étage de mac & cheese, recouvrir de pulled pork, arroser de sauce BBQ, puis terminer avec le reste des macaronis.

7. Optionnel : saupoudre de panko et arrose d’un filet d’huile pour une croûte croustillante.

8. Régalez-vous et évitez le pèse-personne pendant 2 semaines.